오세훈 서울 시장, 대선 불출마 선언 : 보수 재편의 신호탄?

1. 오세훈의 대선 불출마 선언 요지

2025년 4월 12일, 오세훈 서울시장이 긴급 기자회견을 열고 제22대 대통령 선거에 출마하지 않겠다는 입장을 공식적을 발표했습니다. 이는 출마 선언이 예성 되어 있었던 바로 전날의 갑작스러운 회견입니다. 이 같은 오세훈 시장의 발언으로 인해 정치권은 물론이고, 여권 내부에서도 큰 파장이 일고 있습니다. 

 

오세훈 시장은 이날 기자회견에서 "윤석열 정부의 실패에 우리 당 누구도 자유로울 수 없다"며, 정치적 책임을 함께 지겠다는 입장을 밝혔습니다. 그는 이어 "지금 보수 정치는 국민에게 짐이 되고 있다"라고 강하게 비판하며, "새로운 보수의 길을 모색하겠다"라고 덧붙였습니다. 

 

그는 이번 불출마 결정에 대해 "정상 정치로 가기 위한 백의종군"이라며, 자신이 대선이라는 권력의 길이 아니라, 정치 쇄신을 위한 마중물 역할을 하겠다고 추가 설명했습니다. 이는 단순히 개인의 불출마가 아니라, 보수 정당 전체의 변화와 반성을 요구하는 정치적 메시지로 읽히고 있습니다. 

 

특히 주목할 점은 오 시장이 윤석열 전 대통령의 국정 실패를 직접 언급했다는 점입니다. 그는 “윤석열 정부의 실정에 대해 국민은 이미 평가를 내렸고, 그에 대한 책임에서 자유로운 이는 없다”고 단언했습니다. 이는 단순히 정권 교체에 실패한 과거에 대한 언급을 넘어, 국민의힘 내부의 책임론과도 연결되는 대목입니다. 

 

과거 오세훈 시장은 윤 전 대통령과 일정 정도 거리를 두면서도 당내 중도개혁파의 목소리를 대변해왔습니다. 그러나 이번 불출마 선언은 단순히 정권 실패에 대한 반성에 그치지 않고, 더 큰 그림을 그리고 있는 것으로 해석할 수 있습니다. 

 

2. 보수 정치에 대한 근본적 회의와 제언

오 시장은 "보수가 보수답지 못했다"며, 그간 보수 정치가 약자에 대한 배려나 사회적 연대보다는 반이재명이라는 구호에 매몰되어 왔다는 점을 비판했습니다. 그는 "정치는 적대가 아니라 대안 제시"라고 강조하면서, 지금의 국민의 힘이 보여주는 반사이익 중심 전략의 한계를 지적했습니다. 

 

또한 그는 "약자를 위한 보수, 미래를 준비하는 보수"로의 전환 없이는 정권 재창출은 물론이고, 보수 진영의 생존도 위태롭다고 경고했습니다. 

 

오 시장은 "대통령이 되지 않겠다는 선언이 곧 역할 포기를 의미하지는 않는다"고 밝혔습니다. 그는 앞으로 자신이 지지할 만한 대선 후보가 있다면 적극적으로 도와 정권 재창출에 헌신하겠다고 말했습니다. 즉, 킹메이커로서의 가능성을 열어둔 것입니다. 

 

실제로 오 시장은 그동안 보수 진영 내 합리적이고 중도적인 리더십을 보여주며 주목을 받아왔고, 이번 불출마 결정 역시 향후 보수진영 재편 과정에서 중요한 구심점으로 작용할 수도 있습니다. 그가 누구를 지지하느냐에 따라 당내 판도는 상당히 흔들릴 가능성이 있습니다. 

3. 보수 재편의 시작일까

오세훈 시장의 불출마는 단순한 개인의 선택을 넘어서 보수 진영 전반의 위기 인식과 궤를 같이하고 있습니다. 특히 지난 총선 패배와 윤석열 정부의 지지율 하락, 헌정 질서 불안정 등이 맞물리며 보수 진영 내에서도 근본적인 반성과 재정비가 필요하다는 목소리가 높아지고 있는 상황입니다. 

 

오 시장의 이번 선언은 보수 진영 내 쇄신파의 출현과 논쟁을 촉발할 수 있으며, 차기 대선 주자 간의 차별화 전략에도 큰 영향을 줄 것으로 보이고 있습니다. 특히 한덕수 대통령 권한대행의 출마 여부, 다른 중도성향 후보들의 부상 등이 주목되고 있습니다. 

 

시민사회와 여론은 오 시장의 불출마를 비교적 긍정적으로 평가하고 있습니다. 책임 있는 태도라는 평도 있고, 보수의 자기반성이 시작됐다는 기대 섞인 반응도 있습니다.

 

하지만 정치적 쇼에 불과하다는 냉소적인 시각도 존재합니다. 무엇보다 중요한 것은, 오세훈 시장의 발언이 단순히 말에 그치지 않고 실제로 정치 개혁의 방향성과 행동으로 이어질 수 있느냐 입니다. 과연 국민의 힘과 보수 진영이 이번 선언을 계기로 새로운 노선을 설정하고 구체적인 쇄신에 나설 수 있을지는 여전히 미지수입니다.